Al incrementarse súbitamente la temperatura corporal debido a la exposición prolongadas a altas temperaturas ambientales, la persona puede presentar mareo, alteraciones del estado de consciencia con pérdidas del sentido, enrojecimiento y sequedad de la piel, dolor de cabeza.
Sin embargo, cuando una persona se expone de manera prolongada a altas temperaturas ambientales, su temperatura corporal puede incrementarse súbitamente y sobrepasar los 39°C o más, refiere la Universidad Veracruzana.
A partir de ese momento, el organismo ya no es capaz de regular su propia temperatura, por lo que comienzan a ser visibles los síntomas de un golpe de calor:
- Mareo
- Alteraciones del estado de consciencia con pérdidas del sentido (alucinaciones, somnolencia o dificultad para articular o comprender el habla).
- Sudoración excesiva al principio con posterior falta de sudor.
- Enrojecimiento y sequedad de la piel.
- Fiebre con temperatura corporal de más de 39.4°C.
- Aceleración del ritmo cardíaco con latido débil.
- Dolor de cabeza.
- Calambres o debilidad muscular.
- Vómito o náuseas.
- Hiperventilación
- Inconsciencia y convulsiones.
- Además, se incrementa el funcionamiento del corazón al tratar de refrescar al cuerpo, lo que a su vez genera taquicardias y puede llegar a causar lesiones en el mismo, riñones, hígado y pulmones.
Recomendaciones para prevenir un golpe de calor:
- Evitar permanecer por periodos prolongados bajo los rayos del Sol, especialmente de 11:00 a 15:00 horas.
- Mantenerse en lugares frescos.
- Aumentar el consumo de líquidos durante la exposición a los rayos solares.
- Evitar la ingesta de bebidas alcohólicas y con cafeína.
- Usar ropa ligera y de colores claros.
- Usar gorras, sombreros o sombrillas.
- Ponerse gafas para evitar los rayos del sol en ojos.
- Utilizar protector solar.
- Hidratarse de manera constante, mediante tomar dos litros o más de agua al día.
- Tomar descansos cuando se haga ejercicio o hacerlo temprano.
- Evitar permanecer dentro de un vehículo caliente, el cual puede alcanzar una temperatura de 71°C cuando está estacionado bajo el Sol.
También se debe considerar que el golpe de calor afecta más a personas muy jóvenes o de edad avanzada, personas con enfermedad cardiopulmonar y en quienes reciben medicamentos que interfieren con el balance de sal y agua, como diuréticos y tranquilizantes que afectan la transpiración.
En caso de golpe de calor:
- Ubicarse en un lugar fresco a la sombra y ventilado.
- Aplicar paños húmedos en la frente y en la nuca.
- Beber agua con pequeños sorbos.
- Retirar la ropa innecesaria para refrescarse.
- Acudir a la unidad de salud más cercana.
Por otra parte, si se presenta una quemadura solar o enrojecimiento de la piel se sugiere tomar un baño frío o colocar un paño frío y húmedo sobre la quemadura; si hay ampollas se recomienda colocar vendajes secos; y si no hay ampollas se debe aplicar una crema humectante (de preferencia que no contenga alcohol).
Fuentes: Secretaría de Salud federal/Universidad Veracruzana/Secretaría de Salud de Colima
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